आर्सेनल 1-0 मैन सिटी: ओलिविया स्मिथ ने फिर से स्कोर किया क्योंकि गनर्स ने नेताओं की जीत का सिलसिला समाप्त कर दिया

जब तीन सप्ताह से भी कम समय पहले आर्सेनल को महिला लीग कप के सेमीफाइनल में मैनचेस्टर यूनाइटेड ने हराया था, तो ऐसा महसूस हुआ कि उनका सीज़न औसत स्तर पर जाने का खतरा था।

सात दिन पहले कोरिंथियंस पर चैंपियंस कप में जीत को कुछ लोगों ने खारिज कर दिया था, लेकिन घरेलू धरती पर रजत पदक जीतने से ऐसा लगता है कि उस टीम को उत्साह मिला है जिसके पास विचारों की कमी दिख रही थी।

रेनी स्लेगर्स की टीम ने न केवल भरपूर घरेलू दर्शकों के सामने ऊर्जा और उद्देश्य के साथ खेला, बल्कि उन्होंने सिटी की दो मुख्य कमजोरियों का भी फायदा उठाया।

दो सप्ताह पहले, लंदन सिटी लायनेसेस ने सिटी डिफेंस के केंद्र में गति की कमी का फायदा उठाया और रविवार को यह कार्य स्मिथ को सौंप दिया गया। आखिरकार मेहमान टीम ने गोलकीपर यामाशिता को ऊंची शुरुआती स्थिति में लाकर उसके खतरे का मुकाबला किया, लेकिन तब तक नुकसान हो चुका था।

गेंद के दूसरी ओर, आर्सेनल ने मिडफील्डर युई हसेगावा को उच्च तीव्रता के दबाव से निशाना बनाकर सिटी के बिल्ड-अप खेल को बाधित कर दिया। सिटी को आक्रमण के लिए लंबी गेंदों के साथ मिडफ़ील्ड को बायपास करने की कोशिश करनी थी, लेकिन उनसे आसानी से निपटा गया।

यह महसूस करने के बाद कि लीग कप में हार के बाद बाहर किए जाने से उसने अपनी टीम के साथियों को निराश किया है, स्मिथ ने एक बार फिर दिखाया कि आर्सेनल ने उस पर £1 मिलियन क्यों खर्च किए।

21 वर्षीय खिलाड़ी ने इस सत्र में केवल चार लीग गोल किए हैं, लेकिन उनमें से तीन उसके पिछले चार मुकाबलों में आए हैं। अगले सीज़न में वह शुरू से ही एक वास्तविक खतरा हो सकती है।

जबकि गनर्स डब्ल्यूएसएल खिताब की दौड़ में 10 अंक पीछे हैं, वे चैंपियंस लीग और एफए कप दोनों में पसंदीदा में से एक बने हुए हैं।

यह एक और बेहद सफल सीज़न हो सकता है।