एम्मा रादुकानु 2021 यूएस ओपन के बाद अपने पहले फाइनल में पहुंची हैं। ब्रिटिश नंबर 1 ने क्लुज में शनिवार के ट्रांसिल्वेनिया ओपन फाइनल में अपनी जगह बनाने के लिए एक कठिन सेमीफाइनल में ऑलेक्ज़ेंड्रा ओलिनीकोवा को 7-5, 3-6, 6-3 से हराया।
अब उनके पास 2021 में फ्लशिंग मीडोज में अपनी अविश्वसनीय सफलता के बाद अपना पहला खिताब जीतने का मौका है, जब उन्होंने खुद को डब्ल्यूटीए टूर पर एक वास्तविक ताकत के रूप में घोषित किया था।
दो ब्रिटिश महिलाएं पहली बार एक ही दिन अलग-अलग डब्ल्यूटीए टूर फाइनल में प्रतिस्पर्धा करेंगी, जिसमें केटी बोल्टर ओस्ट्रावा ओपन के फाइनल में पहुंच जाएंगी।
अपने करियर के सबसे कठिन मैचों में से एक से गुजरने के बाद सोराना क्रिस्टिया के खिलाफ फाइनल में शीर्ष वरीयता प्राप्त रादुकानु की शारीरिक या मानसिक स्थिति किस प्रकार की होगी, यह देखना बाकी है। यह यूक्रेनी के खिलाफ राडुकानु के लिए एक संघर्षपूर्ण मैच था, जिसने कुछ निराशाजनक रणनीति अपनाई, जिसमें चंद्रमा की गेंद और स्लाइस का भारी उपयोग शामिल था और लगभग तीन घंटे की लड़ाई के बाद ब्रिटान शारीरिक रूप से टूट गया था।
रादुकानु ने कहा, “क्या अविश्वसनीय मैच है।” “मुझे लगता है कि आज मेरे प्रतिद्वंद्वी के लिए सब कुछ अच्छा है। उसने अविश्वसनीय खेल दिखाया, जिससे किसी भी गेंद को उसके पार डालना बहुत मुश्किल हो जाता है। आपको लगता है कि यह उसके पार हो गया है, और फिर गेंद आपकी बेसलाइन पर या आपकी साइडलाइन पर होती है, इसलिए यह बहुत मुश्किल है।
“मुझे इस बात पर सबसे अधिक गर्व है कि मैंने कैसे प्रतिस्पर्धा की, मैं तीसरे सेट में कैसे वापस आया, मैंने मैच को कैसे प्रबंधित किया। मैं ईमानदारी से नहीं जानता कि क्या मैं सभी के समर्थन के बिना यह कर सकता था।”
दुनिया की 91वें नंबर की खिलाड़ी ने विशेषकर पहले सेट के अंत में अपनी क्रोधपूर्ण रणनीति अपनाई, जब रादुकानु 5-4 से आगे हो गई थी। इसका फायदा उसे मिला क्योंकि उसने वापसी की, लेकिन रादुकानु ने 5-5 के विशाल गेम में एक और ब्रेक हासिल करने के लिए मजबूत प्रदर्शन किया और फिर अपेक्षाकृत आसानी से सेट अपने नाम कर लिया।
इसके बाद ब्रिटिश खिलाड़ी ने दूसरे सेट के शुरूआती गेम में ही ब्रेक लेकर 3-1 की बढ़त बना ली और जीत की आसान राह की उम्मीदें जगा दीं। लेकिन ओलिन्यकोवा हार नहीं मानी और लगातार पांच गेम खेलकर सेट पलट दिया और स्कोर बराबर कर दिया क्योंकि रादुकानु के पास उसकी असामान्य शैली का कोई जवाब नहीं था।
निर्णायक गेम में 2-1 से पिछड़ने के बाद रादुकानु ने अपना जुझारूपन दिखाया और लगातार 16 अंक जीतकर मैच पर नियंत्रण हासिल कर जीत के करीब पहुंच गईं। वह ओलिनीकोवा की सर्विस पर दो मैच प्वाइंट से चूक गईं, लेकिन अंत में उन्होंने अपनी सर्विस के जरिए काम पूरा कर लिया।
इससे पहले, ब्रिटिश नंबर 4 बोल्टर ने अमेरिकी केटी वोलिनेट्स को 6-1, 6-3 से हराकर ओस्ट्रावा ओपन फाइनल में जगह पक्की की।
बोल्टर, जो अब दुनिया में 120वें नंबर पर हैं, ने शुरुआती गेम में ब्रेक लिया और फिर पांचवें गेम में 4-1 की बढ़त बना ली, इससे पहले सेट जीतने से पहले वॉलिनेट्स की सर्विस फिर से लड़खड़ा गई। दुनिया के 96वें नंबर के खिलाड़ी वॉलिनेट्स को दूसरे सेट के पहले गेम में शुरुआती ब्रेक के लिए मजबूर होना पड़ा, लेकिन ब्रिटन ने तुरंत जवाब देते हुए 1-1 से बराबरी कर ली।
इसके बाद बोल्टर ने पूरे कोर्ट में कुछ पावर हिटिंग के साथ आक्रामक रुख अपनाया। आठवें गेम में एक और ब्रेक के बाद उन्हें मैच के लिए अपनी सर्विस छोड़नी पड़ी, जिसे उन्होंने 0-40 से पिछड़ने के बाद अपनी हिम्मत बनाए रखने और पांचवें डब्ल्यूटीए फाइनल में आगे बढ़ने के लिए बंद कर दिया।
