लिंडसे वॉन शीतकालीन ओलंपिक में महिलाओं की डाउनहिल प्रतियोगिता में हार गईं, जबकि साथी अमेरिकी ब्रीज़ी जॉनसन ने कॉर्टिना में भावनात्मक स्वर्ण पदक जीता।
41 वर्षीय वॉन अपने बाएं घुटने में स्नायुबंधन टूटने के नौ दिन बाद प्रतिस्पर्धा कर रही थी, लेकिन पहले गेट से टकराने से उसका संतुलन बिगड़ गया और उसने जो कहा था कि यह उसका अंतिम ओलंपिक डाउनहिल होगा, उसमें पदक जीतने का उसका सपना टूट गया।
वॉन ने प्रतिष्ठित ओलिंपिया डेले टोफेन कोर्स पर दो प्रशिक्षण रन सफलतापूर्वक पूरे कर लिए थे, लेकिन लंबी अवधि तक देखभाल के बाद उन्हें पिस्ट से एयरलिफ्ट किया गया था।
एक मिनट 36.10 सेकेंड का शानदार समय निकालने के बाद जब विश्व चैंपियन जॉनसन का स्वर्ण पदक पक्का हो गया तो वह रो पड़ीं।
30 वर्षीया ने फिनिश लाइन पर बड़े स्क्रीन पर अपने सिर पर हाथ रखकर देखा जब उसकी टीम का साथी दुर्घटनाग्रस्त हो गया, उसने अपनी छठी दौड़ पूरी कर ली थी जबकि वॉन 13वें स्थान पर थी।
जर्मनी की एम्मा आयशर को 0.04 सेकंड से पछाड़कर रजत पदक मिला, जबकि इतालवी घरेलू पसंदीदा सोफिया गोगिया ने कांस्य पदक हासिल किया।
खेलों से पहले स्विट्जरलैंड में आखिरी विश्व कप दौड़ में एसीएल की चोट के कारण रविवार को प्रतिस्पर्धा करके वॉन एक बड़ा जोखिम ले रही थी, लेकिन वह अपने पसंदीदा कार्यक्रम के लिए जाने के लिए दृढ़ थी।
स्तब्ध दर्शक हेलीकाप्टर की ओर तालियाँ बजा रहे थे क्योंकि हेलीकॉप्टर उसे पिस्ते से दूर ले जा रहा था जिसने उसे अतीत में इतनी सफलता दिलाई – 84 विश्व कप जीतों में से 12 यहीं मिलीं।
वॉन अनिश्चित थी कि उसका घुटना कितना झेलने में सक्षम है, लेकिन उसने डाउनहिल को अपने पसंदीदा इवेंट के रूप में लक्षित किया था, साथ ही सुपर-जी और टीम इवेंट में भी प्रवेश किया था।
अब यह संभावना नहीं है कि वह उनमें से किसी में भी प्रतिस्पर्धा करेगी, जिसका अर्थ है कि उसका ओलंपिक करियर लगभग निश्चित रूप से विनाशकारी अंत में आ गया है।
