आणखी एक T20 विश्वचषक, आणि सहयोगी राष्ट्रांना चमकण्याची आणखी एक संधी – किंवा बहुतेक प्रकरणांमध्ये फक्त क्रिकेट खेळा. पूर्ण-सदस्य राष्ट्रांविरुद्ध अठरा सामने आणि तीन (दोन पूर्ण) – 2024 मध्ये T20 विश्वचषक संपल्यानंतर नेदरलँड्सने किती टी-20 सामने खेळले आहेत.
परंतु आधुनिक क्रिकेटमध्ये, खेळाच्या वेळेची कमतरता पूर्वीसारखी गैरसोयीची नाही, प्रामुख्याने जगभरातील फ्रेंचायझी T20 लीगच्या प्रसारामुळे. परिणामी, नेदरलँड्सच्या या बहुसंख्य संघांना पारंपारिक वाहिन्यांच्या बाहेर नियमित क्रिकेट पाहायला मिळाले. इतकेच काय, आता ही एक अशी टीम आहे जी काही काळापासून एकत्र आहे, आणि अनुभवी, तरुण प्रतिभा आणि नुकतेच त्यांच्या शिखरावर असलेल्या खेळाडूंचे छान मिश्रण असलेले हे संघ आहे.
“मला वाटतं, जर तुम्ही विश्वचषकातील आमची मागील कामगिरी बघितली तर, इथे आणि तिकडे नेहमीच क्वचितच अस्वस्थता आली आहे,” सलामीवीर मॅक्स ओ’डॉडने पाकिस्तानविरुद्धच्या विश्वचषक सलामीच्या पूर्वसंध्येला सांगितले.
“मला वाटत नाही की आम्ही कधीही विश्वचषकात अत्यंत यशस्वी होण्यासाठी सातत्यपूर्ण संघ आहोत. मला असे वाटते की, खेळाडूंच्या अनेक कारकिर्दीत, जिथे त्यांनी अनेक आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटचा सामना केला आहे. ते जगातील सर्वोत्कृष्ट संघांविरुद्ध खेळले आहेत. मला वाटते की आम्ही पूर्वीप्रमाणेच तयार होतो.”
फॉर्ममध्ये असलेल्या पाकिस्तान संघाविरुद्धच्या तयारीची कसोटी लागली आहे, परंतु हा नेदरलँडचा संघ आहे ज्याने यापूर्वी अपसेट केले आहेत आणि ओ’डॉडला आणखी किमान एकाचा विश्वास आहे.
तो म्हणाला, “आम्ही समजतो की हे कठीण होणार आहे कारण पाकिस्तान खूप चांगला संघ आहे.” “आमच्यासाठी, फक्त तिथून बाहेर जाणे, आम्ही दिलेल्या कामावर विश्वास ठेवणे, आम्ही दिलेल्या प्रशिक्षणावर विश्वास ठेवणे आणि तेथून जाणे आहे.
“साहजिकच, श्रीलंकेत खेळणे, भारतात खेळणे, या विश्वचषकाभोवती फिरणे वेगवेगळ्या संधी आणि विविध सेवा देतील. आमच्यासाठी, आम्ही किती लवकर जुळवून घेऊ शकतो. मला असे वाटते की तयारी खूप चांगली झाली आहे. आम्ही उपखंडात बराच वेळ घालवला आहे. आम्ही अलीकडे बांगलादेशमध्ये खेळत आहोत. आमच्यासाठी, मला वाटते की आमचे कौशल्य दाखवण्याची ही आणखी एक संधी आहे.”
उपमहाद्वीपीय विश्वचषक स्पर्धेतील प्रमुख आव्हानांपैकी एक म्हणजे फिरकी हाताळणे, कोलंबोमध्ये पाकिस्तानविरुद्धच्या सलामीच्या सामन्यात नेदरलँड्सला निःसंशयपणे सामोरे जावे लागेल.
“त्यांच्याकडे उच्च दर्जाचे फिरकीपटू आहेत,” ओ’डॉड म्हणाला. “सुदैवाने, आम्ही गेले दीड महिना खूप मेहनतीने घालवला आहे. या परिस्थितीत आम्ही फिरकीचा सामना करत आहोत. जसे मी म्हटल्याप्रमाणे, मुले कुशल आहेत. आम्ही या अनेक फिरकी गोलंदाजांवर आमचा गृहपाठ केला आहे.”
तथापि, एकदा गोष्टी भारतात गेल्यावर, गोष्टी थोड्या मोकळ्या होतात, कारण धावांनी भरलेले ट्रॅक अधिक संतुलित श्रीलंकेच्या मैदानावर फलंदाजांसाठी बंद केलेले मार्ग खुले करतात.
“लोकांचे सामर्थ्य जे काही आहे ते खरोखर महत्वाचे आहे. मला असे वाटते की प्रत्येकाने आपला खेळ अशा ठिकाणी विकसित केला आहे जिथे ते खरोखरच चेंडूला छान मारतात. मग तो स्वीप शॉट असो की कव्हर ड्राईव्ह, मला माहित नाही. हे सर्व व्यक्तीवर अवलंबून आहे. हे महत्वाचे आहे की भारतात तुम्हाला श्रीलंकेमध्ये 36 धावा मारण्यात सक्षम असणे आवश्यक आहे. [at the SSC]बाऊन्समध्ये थोडा अधिक वेग आहे.”
नेदरलँडकडे देखील वापरण्यासाठी स्वतःची शस्त्रे आहेत, आर्यन दत्त हे त्यापैकी एक आहे. 2023 मधील त्याचा पहिला विश्वचषक 50 षटकांचा होता आणि त्यात त्याने वयाच्या 20 व्या वर्षी दहा विकेट्स घेतल्या. आता, दोन वर्षांनंतर, एक समतल आवृत्ती – एक अस्सल अष्टपैलू म्हणून – आणखी निर्णायक चिन्ह बनवण्याची आशा आहे.
“मला वाटते की आर्यन मोठ्या प्रमाणात कुशल आहे,” ओ’डॉड म्हणाला. “त्याचे चेंडूवरचे नियंत्रण हे त्याचे मुख्य बलस्थान आहे. त्याचा वेग, त्याच्या उड्डाणातील फरक. तो काही नवीन चेंडूंवरही काम करत आहे. आणि मला वाटते की त्याची गोलंदाजी नेहमीच अभूतपूर्व राहिली आहे.
“पण माझ्यासाठी, त्याची फलंदाजी खरोखरच खूप सुधारली आहे. तो मैदानात नवीन क्षेत्रफळ मारू शकला आहे, खरा अष्टपैलू बनला आहे, जे मला वाटते की आमच्यासाठी एक मोठी गुरुकिल्ली आहे.”
