पाकिस्तानचा बहिष्कार क्रिकेटच्या व्यावसायिक गरजा आणि राजकीय वास्तव यांच्यातील वाढती फूट दर्शवितो | ताहा हाशिम

रविवारी ही घोषणा, योग्यरित्या, पाकिस्तान सरकारने केली होती, ही आठवण करून दिली की हा भाग क्रिकेटच्या खेळाच्या पलीकडे जातो. X वरील एका पोस्टमध्ये, सरकारने या महिन्याच्या T20 विश्वचषकात राष्ट्रीय संघाच्या सहभागास मान्यता दिली, परंतु महत्त्वपूर्ण सावधगिरीने.

“15 फेब्रुवारी 2026 रोजी भारताविरुद्ध होणाऱ्या सामन्यात पाकिस्तान क्रिकेट संघ मैदानात उतरणार नाही,” असे विधान वाचा. या जागतिक स्पर्धेचे विघटन सुरूच आहे, ही एक ओळ खेळाच्या अर्थव्यवस्थेसाठी गंभीर चिंता निर्माण करणारी आहे. पुढे कोणतेही स्पष्टीकरण दिले नाही.

येथे भरपूर उलगडणे आवश्यक आहे. भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने कोलकाता नाईट रायडर्सला जानेवारीच्या सुरुवातीला बांगलादेशच्या मुस्तफिझूर रहमानला सोडण्याची सूचना केली, तेव्हा दोन्ही देशांमधील वाढत्या तणावादरम्यान, त्यांनी या विश्वचषकावर पहिला बहिष्कार टाकला.

बांगलादेश क्रिकेट बोर्डाने सुरक्षेच्या कारणास्तव आणि त्यांच्या सरकारच्या सल्ल्याचा हवाला देऊन भारतात प्रवास करण्यास नकार दिला. हे स्पष्टीकरण आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेने कमिशन केलेल्या सुरक्षा मूल्यांकनांशी जुळत नाही आणि प्रशासकीय मंडळाने कमी करण्यास नकार दिला: बांगलादेशने त्यांचे सामने स्पर्धेचे सह-यजमान श्रीलंकेत हलवले जाणार नाहीत. स्कॉटलंडला त्यांच्या सुटकेस भरण्यास आणि पुढे जाण्यास सांगितले.

पाकिस्तान क्रिकेट बोर्डाचे अध्यक्ष मोहसिन नक्वी यांच्यासाठी, बांगलादेशची हकालपट्टी हा “अन्याय” होता. “दुहेरी मानकांचा” एक शो ज्याने भारताची बाजू घेतली. ते हे प्रकरण त्यांच्या सरकारकडे नेणार होते. भारत अर्थातच गेल्या वर्षी चॅम्पियन्स ट्रॉफीसाठी पाकिस्तानला गेला नव्हता. डिसेंबर 2024 मध्ये, स्पर्धेसाठी त्याचे संकरित मॉडेल स्वीकारण्याची घोषणा केली तेव्हा ICC ला जाहीरपणे स्पष्ट करण्याची गरज भासली नाही असा हा निर्णय होता: पाकिस्तान भारताला भेट देणार नाही आणि त्याउलट.

नक्वी, ज्यांना “खेळ आणि राजकारण वेगळे ठेवावे” असे वाटते, ते पाकिस्तानचे अंतर्गत मंत्री आहेत. ICC चे नेतृत्व जय शाह करतात – माजी BCCI सचिव आणि भारताचे गृहमंत्री अमित शाह यांचा मुलगा. बीसीसीआयमध्ये शाह यांच्या कारकिर्दीतच भारताने २०२३ मध्ये पुरुषांच्या ५० षटकांच्या विश्वचषकाचे आयोजन केले होते, तेव्हा पत्रकार शारदा उगरा यांच्या शब्दात, “क्रिकेट हे सत्ताधारी भारतीय जनताच्या राजकीय विचारसरणीचे व्यासपीठ बनले. [Indian People’s] पार्टी”. या सगळ्याच्या मधल्या काळात, दोन्ही देश अधूनमधून थोडे क्रिकेट खेळतात, या प्रक्रियेत पाहण्याचे विक्रम मोडतात.

पुरुषांच्या विश्वचषकात भारत पाकिस्तानविरुद्ध फक्त एकदाच पराभूत झाला असताना ही स्पर्धा एकतर्फी घडलेली असताना हा सामना किती महत्त्वाचा आहे हे काहीसे मनोरंजक आहे. सध्या दोन्ही संघांमधील गुणवत्तेतील अंतर खूप मोठे आहे. परंतु व्यावसायिक फायदे कायम आहेत – हा सामना ICC च्या $3bn (£2.2bn) च्या मीडिया समूह JioStar सोबतच्या अधिकार कराराचा एक प्रमुख भाग असल्याचे म्हटले जाते – आणि म्हणून ते प्रत्येक स्पर्धेत एकमेकांना सामोरे जातात, कायदेशीर ड्रॉ शापित आहे. गेल्या 13 वर्षांत प्रत्येक ICC पुरुष स्पर्धेच्या गट टप्प्यात दोन्ही बाजू सोयीस्करपणे भेटल्या आहेत. जेव्हा प्रशासकीय मंडळ असे सांगते की त्याचे कार्यक्रम “क्रीडा अखंडतेवर आधारित आहेत”

आयसीसीचे मीडिया आणि कम्युनिकेशनचे माजी प्रमुख, सामी उल हसन यांनी गेल्या वर्षी अल जझीराला सांगितले की, “हे सर्व आयबॉल्स आणि टूर्नामेंट कमाई वाढविण्याबद्दल आहे. “जेव्हा ICC जागतिक कार्यक्रमाची योजना आखते, तेव्हा आयोजक रँकिंग किंवा इतर कोणत्याही घटकांचा विचार करत नाहीत. भारत आणि पाकिस्तान एकदा तरी एकमेकांविरुद्ध खेळतील याची खात्री करणे हे सर्व आहे.”

फिक्स्चरच्या संभाव्य अनुपस्थितीमुळे त्या कमाईला धोका निर्माण होतो, असे काहीतरी ICC ने पाकिस्तानच्या आवाहनाला प्रतिसाद देताना सूचित केले. त्यात म्हटले आहे की, “हा निर्णय जागतिक खेळाच्या हिताचा किंवा पाकिस्तानमधील लाखो लोकांसह जगभरातील चाहत्यांच्या हिताचा नाही”. निवेदनात पुढे म्हटले आहे: “आयसीसीला आशा आहे की पीसीबी स्वतःच्या देशातील क्रिकेटसाठी महत्त्वपूर्ण आणि दीर्घकालीन परिणामांचा विचार करेल कारण यामुळे जागतिक क्रिकेट इकोसिस्टमवर परिणाम होण्याची शक्यता आहे, ज्याचा तो स्वतः सदस्य आणि लाभार्थी आहे.”

“पाकिस्तानमधील लाखो लोकांचे” कल्याण हा एक आकर्षक मुद्दा आहे. गेल्या वर्षी चॅम्पियन्स ट्रॉफीला 29 वर्षे पूर्ण झाली जेव्हा देशाने शेवटचा जागतिक कार्यक्रम आयोजित केला होता, तरीही ICC द्वारे वापरलेले संकरित मॉडेल म्हणजे त्या समर्थकांना लाहोरमध्ये अंतिम सामना पाहण्यास मुकावे लागले, भारताच्या उपस्थितीमुळे सामना दुबईमध्ये खेळला गेला. पाकिस्तानने घरच्या भूमीवर केवळ एक सामना खेळला; ते त्यांच्या भारताच्या लढतीसाठी बाहेर पडले आणि पावसाने रावळपिंडीत बांगलादेशशी त्यांची बैठक उद्ध्वस्त केली. जरी पाकिस्तानचा बहिष्कार टिकला नाही, तरीही भारतीय समर्थकांना कोलंबोमधील आर प्रेमदासा स्टेडियमसाठी नियुक्त केलेल्या या दोघांमधील घरच्या मैदानावर स्पर्धा नाकारली जाईल.

दरम्यान, जगभरातील लोकांनी हा खेळ खेळताना जिंगोइझमच्या सौजन्याने विषारी होताना पाहिला आहे. भारताचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी गेल्या वर्षीच्या आशिया चषक विजयाची तुलना ऑपरेशन सिंदूर, पाकिस्तान आणि पाकिस्तान-प्रशासित काश्मीरवरील लष्करी हल्ल्यांशी केली आहे. “खेळांच्या मैदानावर ऑपरेशन सिंदूर,” मोदींनी X वर पोस्ट केले. “परिणाम समान आहे – भारत जिंकला!”

आगामी स्पर्धेच्या ठिकाणांपैकी एक असलेल्या पल्लेकेले येथे श्रीलंकेविरुद्ध इंग्लंडच्या दुसऱ्या T20 विजयादरम्यान पाकिस्तानच्या बहिष्काराची बातमी पसरली. पावसाच्या विश्रांतीदरम्यान, समर्थक, घरापासून दूर, गवताच्या काठावर आणि स्टँडवर नाचत असताना एक अतिशय आरोग्यदायी दृश्य होते, ज्या प्रकारची गोष्ट तुम्हाला वर्ल्ड कपमध्ये पाहायला आवडते. येत्या आठवड्यांमध्ये असे बरेच काही असेल आणि कृती स्वतःच खूप आवाज काढून टाकेल.

तथापि, प्रश्न कायम आहेत: पाकिस्तान नंतर नॉकआउटमध्ये भेटल्यास भारताचा सामना करण्यास तयार आहे का? ICC म्हणजे “दीर्घकालीन परिणाम” म्हणजे काय? शेवटच्या वेळी जेव्हा शापित हायब्रीड मॉडेलचे उत्तर आले तेव्हा “परस्पर स्वीकार्य ठराव” कसा दिसतो? एखादा खेळ एका विशिष्ट फिक्स्चरवर इतका कसा अवलंबून असतो? सध्या ही स्पर्धा टिकून राहण्यासारखी आहे.