एपस्टाईनच्या मृत्यूच्या रात्री तुरुंगात कोणी प्रवेश केला? नवीन रिलीझ केलेले व्हिडिओ लॉग अधिकृत खात्यांचा विरोधाभास करतात.

नव्याने सोडले न्याय विभागाच्या दस्तऐवजांवरून असे दिसून आले आहे की जेफ्री एपस्टाईनच्या मृत्यूच्या रात्रीच्या पाळत ठेवण्याच्या फुटेजचे पुनरावलोकन करणाऱ्या अन्वेषकांनी एक केशरी रंगाचा आकार एका वेगळ्या, कुलूपबंद टियरच्या दिशेने एक जिना चढताना पाहिला. त्याचा सेल 9 ऑगस्ट 2019 रोजी रात्री अंदाजे 10:39 वाजता स्थित होते.

मेट्रोपॉलिटन करेक्शनल सेंटरच्या व्हिडिओच्या निरीक्षण लॉगमधील ती नोंद अधिका-यांनी यापूर्वी न नोंदवलेले काहीतरी सुचवत असल्याचे दिसते: “केशरी रंगाचा फ्लॅश एल टियरच्या पायऱ्या चढत असल्याचे दिसते – कदाचित त्या टियरपर्यंत एस्कॉर्ट केलेला कैदी असू शकतो.”

एफबीआयच्या मेमोरँडमनुसार असेही दिसून येते की, तपासकर्त्यांनी केलेल्या पुनरावलोकनांमुळे एफबीआय आणि न्याय विभागाच्या महानिरीक्षक कार्यालयातील समान व्हिडिओचे परीक्षण करणाऱ्यांनी भिन्न निष्कर्ष काढले.

FBI लॉग अस्पष्ट प्रतिमेचे वर्णन “शक्यतो एक कैदी” असे करते.

महानिरीक्षकांनी ते नारिंगी “तागाचे किंवा बेडिंग” घेऊन जाणारे अधिकारी म्हणून नोंदवले, “अनोळखी” असे त्यांच्या अंतिम अहवालात नोंदवले. [corrections officer].”

महानिरीक्षकांच्या अंतिम अहवालात असे म्हटले आहे: “अंदाजे 10:39 वाजता, एक अनोळखी सीओ एल टायरच्या पायऱ्यावरून जाताना दिसला आणि नंतर 10:41 वाजता कॅमेऱ्यासमोर पुन्हा दिसला”

अधिकृत अहवालात असे नमूद केले आहे की एपस्टाईनचा मृत्यू सकाळी 6:30 च्या काही वेळापूर्वी आत्महत्येने झाला, जेव्हा त्याचा मृतदेह एका सुधारणा अधिकाऱ्याने न्याहारी करताना शोधून काढला. मृत्यूची कोणतीही अधिकृत वेळ कधीही निश्चित केलेली नाही. अलिकडच्या काही महिन्यांत, त्याच्या मृत्यूच्या परिस्थितीचा तपास करणाऱ्या अन्वेषकांच्या कार्याबद्दल प्रश्न निर्माण झाले आहेत.

तुरुंगातील पाळत ठेवण्याच्या व्हिडिओच्या सखोल विश्लेषणामध्ये, सीबीएस न्यूज पूर्वी अहवाल दिला पायऱ्यांवरील आकृतीवर आणि स्वतंत्र व्हिडिओ विश्लेषकांशी सल्लामसलत केली ज्यांनी सांगितले की चळवळ सुधारणे अधिकाऱ्यापेक्षा – किंवा नारिंगी तुरुंगाचा गणवेश परिधान केलेल्या एखाद्या कैद्याशी अधिक सुसंगत आहे.

नवीन नोंदी त्या संध्याकाळी उशिरा एपस्टाईनच्या स्तराजवळील क्रियाकलापांबद्दल अधिक प्रश्न निर्माण करतात. एपस्टाईनच्या मृत्यूच्या अधिकृत पुनरावलोकनांमध्ये केशरी रंगातील आकृतीचा उल्लेख नाही आणि नंतर ॲटर्नी जनरलसह अधिकाऱ्यांकडून त्यावेळच्या अधिकाऱ्यांच्या घोषणा, बिल बारत्याच्या मृत्यूच्या रात्री एपस्टाईनच्या निवासस्थानात कोणीही प्रवेश केला नाही. गेल्या उन्हाळ्यात “फॉक्स अँड फ्रेंड्स” वर एका मुलाखतीत, तत्कालीन उप-एफबीआय संचालक डॅन बोंगिनो म्हणाले, “दिवसाप्रमाणे व्हिडिओ स्पष्ट आहे, तो तेथे एकमेव व्यक्ती आहे आणि एकमेव व्यक्ती बाहेर येत आहे. तुम्ही ते पाहू शकता.”

सीबीएस न्यूजने मुलाखत घेतलेल्या तुरुंगातील कर्मचाऱ्यांनी सांगितले की त्या वेळी कैद्याला एस्कॉर्ट करणे अत्यंत असामान्य होते. एपस्टाईनच्या मृत्यूच्या संभाव्य वेळेच्या अंदाजे खिडकीच्या आत हे दृश्य दिसल्यामुळे घटनांची पुनर्रचना करण्यासाठी व्यक्तीची ओळख महत्त्वपूर्ण ठरू शकते.

त्याच्या सेल टियरकडे जाणारा जिना त्या रात्रीच्या रेकॉर्डिंगसाठी ओळखल्या जाणाऱ्या एकमेव कॅमेऱ्याने कॅप्चर केला होता, ज्याने एपस्टाईनच्या टियरकडे जाण्याचा दृष्टीकोन अंशतः अस्पष्ट केला होता. सरकारी अन्वेषक घटनांच्या टाइमलाइनची पुनर्रचना करण्यासाठी त्या फुटेजवर खूप अवलंबून होते. पण कॅमेऱ्याच्या अँगलमुळे कोणीतरी पायऱ्या चढून टियरमध्ये प्रवेश केल्याची शक्यता नाकारता येत नाही. त्या व्हिडिओच्या सीबीएस न्यूजच्या विश्लेषणामध्ये अतिरिक्त विरोधाभास आढळले व्हिडिओने काय दाखवले आणि अधिकृत विधाने.

SHU च्या आत

एपस्टाईन-संबंधित फाईल्सच्या विस्तृत न्याय विभागाच्या प्रकटीकरणाचा एक भाग म्हणून गेल्या आठवड्यात हजारो पाने रिलीझ करण्यात आली, एकूण 3 दशलक्षाहून अधिक दस्तऐवज, 9 ऑगस्टच्या संध्याकाळच्या दरम्यानच्या तासांबद्दल अतिरिक्त तपशील देतात, जेव्हा एपस्टाईनला कॅमेऱ्यात शेवटचे जिवंत पाहिले गेले होते आणि दुसऱ्या दिवशी सकाळी त्याचा मृतदेह सापडला होता.

रेकॉर्ड आणि मुलाखती स्पेशल हाऊसिंग युनिट, किंवा SHU मध्ये मोठ्या प्रमाणात शांत रात्रीचे वर्णन करतात, जिथे एपस्टाईन आयोजित केले जात होते. अनेक कैद्यांनी तपासकर्त्यांना सांगितले की ते त्यांच्या पेशींमध्ये मारिजुआना आणि के 2 यासह औषधे वापरत आहेत, एक कृत्रिम पदार्थ जे अनेक साक्षीदारांनी सांगितले की स्तरावर सामान्य आहे.

मुलाखत घेतलेल्यांमध्ये त्या रात्री युनिटला नियुक्त केलेले दोन सुधार अधिकारी होते, टोवा नोएल आणि गिट्टो बोनहोम, एक साहित्य हाताळणारे ज्यांची पूर्वी सार्वजनिकरित्या ओळख झाली नव्हती. दस्तऐवज दाखवतात की ग्रँड ज्युरी सबपोनाच्या बदल्यात आयोजित सत्रांमध्ये सप्टेंबर 2019 मध्ये बोनहोमची दोनदा मुलाखत घेण्यात आली होती.

नोएलच्या खात्यानुसार, बोनहोम एकापाठोपाठ एकापेक्षा जास्त शिफ्टमध्ये काम करत होता आणि ड्युटीवर असताना रात्री 10 ते मध्यरात्रीच्या दरम्यान झोपला होता.

तपासकर्त्यांनी नोएलला SHU मधील रेकॉर्ड केलेल्या कैद्यांच्या संख्येतील अस्पष्टीकरणाविषयी देखील विचारले, जे रात्री 10 ते पहाटे 3 च्या दरम्यान 73 वरून 72 पर्यंत खाली आल्याचे दिसले, नोएलने सांगितले की ती “कदाचित” विसंगतीबद्दल चुकीची होती आणि तपासकर्त्यांना सांगितले की तिला गणना बदलण्याची आठवण नाही.

व्हिडिओ निरीक्षण लॉगमध्ये नमूद केलेल्या केशरी-रंगीत आकृतीबद्दल कोणत्याही अधिकाऱ्याला विशेषतः विचारले गेले नाही. बोनहोमने तपासकर्त्यांना सांगितले की त्याला रात्री 10 ते मध्यरात्रीचा कालावधी आठवत नाही आणि रात्री 10:30 च्या सुमारास एपस्टाईनच्या टियरच्या दिशेने कोणीही पायऱ्या चढल्याचे आठवत नाही असे त्यांनी सांगितले की तुरुंगातील कर्मचाऱ्याने एकट्याने एका टियरमध्ये प्रवेश केला असता त्याने धोरणाचे उल्लंघन केले असते.

दस्तऐवज प्रकाशनात समाविष्ट केलेल्या एका वेगळ्या अंतर्गत सादरीकरणात सुधार अधिकारी वर्णन केले होते, ज्याला तपासकर्त्यांनी नोएल असल्याचे मानले होते, ते श्रेणीपर्यंत तागाचे किंवा कैद्यांचे कपडे घेऊन गेले होते. 2023 च्या इंस्पेक्टर जनरल रिपोर्टमध्ये फुटेजमध्ये दिसणारी आकृती म्हणून नोएलची ओळख पटली नाही. तिच्या मुलाखतीत, नोएलने तपासकर्त्यांना तागाचे वितरण करणे हे तिच्या कर्तव्याचा भाग नसल्याचे सांगितले. “मी कधीही तागाचे कपडे दिले नाहीत. कधी,” ती म्हणाली. “कारण ते आधी शिफ्टमध्ये केले आहे.”

पहाटेचा शोध

बोनहोमने मध्यरात्री आपली शिफ्ट संपवली आणि त्याच्या जागी मायकेल थॉमस नावाचा दुसरा सुधार अधिकारी आला, ज्याला एपस्टाईनचा मृतदेह काही तासांनंतर सापडेल. नोएलने सलग दुसऱ्यांदा 8 तासांची शिफ्ट चालू ठेवली.

थॉमस आणि नोएल पहाटे 3 वाजता आणि पहाटे 5 वाजता कैद्यांची संख्या पूर्ण करण्यात अयशस्वी झाले तसेच एपस्टाईनची 30-मिनिटांची आरोग्य तपासणी अनिवार्य केली. अधिकारी झोपले असावेत असा अंदाज तपासकर्त्यांनी व्यक्त केला.

थॉमस आणि नोएल यांच्यावर नंतर कैद्यांची संख्या पूर्ण झाल्याचे प्रमाणित करणारे खोटे रेकॉर्ड केल्याचा आरोप ठेवण्यात आला. फेडरल अभियोजकांनी अखेरीस मुलाखतींचा समावेश असलेल्या सहकार्य कराराच्या बदल्यात आरोप वगळले. एपस्टाईनच्या मृत्यूनंतर दोन वर्षांनी घेतलेल्या थॉमसच्या मुलाखतीचा उतारा आणि नुकत्याच झालेल्या दस्तऐवजाच्या खुलाशात, एपस्टाईनच्या सकाळच्या आठवणींमध्ये लक्षणीय अंतर दिसून येते.

थॉमसने तपासकर्त्यांना सांगितले की त्याने एपस्टाईनला त्याच्या सेलमध्ये ऑगस्ट 10 रोजी सकाळी 6:30 नंतर शोधले आणि त्याने एपस्टाईनला फाशीच्या स्थितीतून खाली “फाडून” टाकले.

तपासनीसांनी विचारले की फासाचे काय झाले.

“मला फास काढल्याचे आठवत नाही. मला खरेच नाही,” त्याने उत्तर दिले. “त्याच्या गळ्यातुन वस्तू घेतल्याचे मला आठवत नाही.”

सेलच्या प्रवेशद्वारावर उभ्या राहिलेल्या नोएलने तपासकर्त्यांना सांगितले की तिने थॉमसला एपस्टाईनला जमिनीवर उतरवताना पाहिले पण त्याच्या गळ्यात फासा दिसला नाही.

एपस्टाईनचा कथितरित्या वापरला जाणारा नूस कधीही निश्चितपणे ओळखला गेला नाही. इन्स्पेक्टर जनरलच्या अहवालानुसार, घटनास्थळी गोळा केलेला फासा एपस्टाईनच्या मृत्यूमध्ये वापरला जाणारा लिगचर नसावा असे नंतर ठरवण्यात आले.

थॉमसने एपस्टाईनला सापडल्यावर शर्टलेस असे वर्णन केले. एपस्टाईनच्या शरीरातून कापलेला शर्ट नंतर वैयक्तिक सामानाच्या पिशवीत हॉस्पिटलमधून परत करण्यात आला होता असे पुराव्याच्या नोंदी दर्शवतात.

नवीन दस्तऐवज हे देखील दर्शविते की न्यूयॉर्क शहराच्या मुख्य वैद्यकीय परीक्षक कार्यालयाने एपस्टाईनच्या मृत्यूनंतर सहा दिवसांनी त्याच्या तपासणीचा भाग म्हणून तुरुंगातील पाळत ठेवण्याच्या फुटेजचे पुनरावलोकन केले आणि असा निष्कर्ष काढला की कोणत्याही व्यक्तीची ओळख पटविण्यासाठी व्हिडिओ खूप अस्पष्ट होता. काही तासांनंतर, कार्यालयाने सार्वजनिकपणे एपस्टाईनच्या मृत्यूला आत्महत्या ठरवले. वैद्यकीय परीक्षकांनी एपस्टाईनचा मृतदेह सापडण्यापूर्वी किती काळ मृत्यू झाला असावा याचा अंदाज दिला नाही. सीबीएस न्यूजकडे होते पूर्वी अहवाल दिला गुन्ह्याच्या दृश्याच्या कार्यालयाच्या अपरंपरागत हाताळणीवर.

एपस्टाईनच्या भावाने ठेवलेले फॉरेन्सिक पॅथॉलॉजिस्ट डॉ. मायकेल बॅडेन यांनी यापूर्वी सीबीएस न्यूजला सांगितले होते की एपस्टाईन सापडण्याआधी अनेक तास मरण पावला होता पण मृतदेह हलवण्यात आला असल्याने मृत्यूची वेळ निश्चित करणे अशक्य होते.

सीबीएस न्यूजने संपर्क साधला असता बोनहोमने टिप्पणी करण्यास नकार दिला. नोएलच्या वकिलाने सीबीएस न्यूजला सांगितले, “सुश्री नोएल कोणतीही विधाने करणार नाहीत [or] या परिस्थितीचा कोणताही पैलू स्पष्ट करण्याचा प्रयत्न करतो.” मायकेल थॉमस यांच्याशी फोनवर, त्यांच्या वकीलाद्वारे आणि त्यांच्या घरी पोहोचण्याचा पूर्वीचा प्रयत्न अयशस्वी झाला होता.