जब संयुक्त राज्य अमेरिका को उनकी सबसे अधिक आवश्यकता थी तब इलिया मालिनिन मजबूती से खड़ी रहीं। उनके शक्तिशाली फ्री स्केट ने रविवार को मिलान-कोर्टिना ओलंपिक खेलों में टीम फिगर स्केटिंग का स्वर्ण पदक पक्का कर दिया। अंतिम क्षणों तक सोना नीचे आ गया। रात की शुरुआत में एक कठिन स्केट के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका ने अपनी मामूली बढ़त खो दी थी, और दबाव भारी था। तभी मालिनिन ने बर्फ पर कदम रखा और नियंत्रण कर लिया। उसने पाँच चौगुनी छलाँगें लगाईं, एक दुर्लभ गलती की, फिर और भी ज़ोर से धक्का दिया। उनके 200.03 अंकों के स्कोर ने 10 महत्वपूर्ण अंक दिए और अमेरिका को कुल 69 पर धकेल दिया, जो जापान से केवल एक अंक आगे था। यह संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए लगातार दूसरा ओलंपिक टीम स्वर्ण और इन खेलों का पहला फिगर स्केटिंग पदक था। मालिनिन ने अपना प्रसिद्ध क्वाड एक्सल नहीं उतारा, लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ा। उनकी गति, शक्ति और आत्मविश्वास कभी कम नहीं हुआ। अंतिम स्पिन तक, उसके साथी पहले से ही अपने पैरों पर खड़े थे, जयकार कर रहे थे और हवा में मुक्का मार रहे थे। जैसे ही उसका भाषण समाप्त हुआ, मिलानो आइस स्केटिंग एरेना के अंदर मौजूद भीड़ जोर-जोर से चिल्लाने लगी।
इसके बाद इलिया मालिनिन ने जवाब दिया एम्बर ग्लेन जापान और इटली पदक की दौड़ में लड़खड़ा गए
मालिनिन के स्केटिंग करने से पहले मूड तनावपूर्ण था। अपने ओलंपिक पदार्पण में स्केटिंग कर रही एम्बर ग्लेन को अपने निःशुल्क कार्यक्रम के दौरान संघर्ष करना पड़ा। वह काओरी सकामोटो और लारा नाकी गुटमैन के बाद तीसरे स्थान पर रहीं और अमेरिकी बढ़त गायब हो गई।ग्लेन ने बाद में कहा कि असामान्य टीम प्रारूप और सीमित अभ्यास समय के कारण वह थकी हुई महसूस कर रही थीं। ग्लेन ने कहा, “मैं आभारी हूं कि टीम इतनी सहयोगी है।” “लेकिन मैं दोषी महसूस करता हूं कि मैं ही वह कारण हो सकता हूं जिसके कारण हम स्वर्ण नहीं जीत सके, और मुझे नहीं पता कि मैं इसके लिए कभी माफी कैसे मांगूंगा।”जापान ने शुन सातो के मजबूत स्केट के साथ जवाब दिया, जिन्होंने सीजन का सर्वश्रेष्ठ 194.86 पोस्ट किया। उनके प्रदर्शन से उनके साथियों की आँखों में आँसू आ गए, लेकिन उनका तकनीकी स्कोर मालिनिन से कम रहा।इससे पहले रात में, अमेरिकी जोड़ी स्केटर्स ऐली काम और डैनी ओ’शिआ ने एक कठिन फ्री स्केट के माध्यम से लड़ाई लड़ी। काम ने पैर की ऐंठन से जूझते हुए महत्वपूर्ण लैंडिंग को बरकरार रखा। उनके चौथे स्थान पर रहने से अमेरिका को अंतिम स्केट्स में जाने के लिए पर्याप्त राहत मिली।इटली ने माटेओ रिज़ो के भावनात्मक मुक्त स्केट के नेतृत्व में कांस्य पदक अर्जित किया, जो आंसुओं में बर्फ पर गिर गया क्योंकि घरेलू भीड़ ने उसके नाम का जाप किया।जब अंततः मालिनिन का स्कोर सामने आया, तो ग्लेन उस तक पहुंचने वाले पहले व्यक्ति थे। जैसे ही अमेरिकी उत्सव शुरू हुआ, उसने उसे बर्फ से उठा लिया। उस पल में, वजन ख़त्म हो गया था। सोना उनका था.
