‘अपने आप बनें, गेंद को मारें, आनंद लें’ – डेवाल्ड ब्रेविस फिर से 19 साल की उम्र में खेलना सीख रहे हैं

डेवाल्ड ब्रेविस अभी सिर्फ 22 साल का है, लेकिन वह पहले से ही अपने छोटे बच्चे के बारे में सोच रहा है, और याद कर रहा है कि उस बच्चे की तरह और उसके लिए कैसे खेलना है।

ब्रेविस ने अहमदाबाद में कहा, “मैं अब वास्तव में वहीं वापस आ गया हूं जहां मैं था, जब मैं 19 साल का था या उससे भी कम उम्र में खेला करता था,” जहां दक्षिण अफ्रीका ने अपना टी20 विश्व कप अभियान शुरू किया था। “मैं उससे थोड़ा दूर चला गया। अब यह सब इसका आनंद लेने, आनंद लेने और खुद बने रहने के बारे में है; एक छोटा लड़का होने के नाते जिसे वास्तव में खेलना पसंद है। बस गेंद को देखना और उसे मारना।”

आम तौर पर, यह प्रतिगमन की तरह लगेगा, लेकिन जो लोग 19 – या वास्तव में कम उम्र के ब्रेविस को याद करते हैं – उन्हें पता होगा कि समय को पीछे ले जाने का यह प्रयास अच्छी तरह से स्थापित है। ठीक चार साल पहले, 18 साल की उम्र में, ब्रेविस अंडर-19 विश्व कप में छह मैचों में 506 रन के साथ अग्रणी रन-स्कोरर थे, जिसमें दो शतक और तीन अर्द्धशतक शामिल थे। यह टूर्नामेंट के एक संस्करण में किसी भी बल्लेबाज द्वारा सबसे अधिक और अंडर-19 विश्व कप में किसी दक्षिण अफ्रीकी द्वारा सबसे अधिक है। उन्हें तुरंत मुंबई इंडियंस ने खरीद लिया, जो इस बात का सबूत था कि किसी को भी इसकी ज़रूरत थी कि उन्हें अगली बड़ी चीज़ माना जाता था।

फिर, जैसे ही वह कैरेबियन में अंडर-19 विश्व कप से विमान से उतरे, गंभीर परिणामों के साथ उन्हें सीएसए टी20 चैलेंज के लिए टाइटन्स टीम में तेजी से शामिल कर लिया गया। उस टूर्नामेंट की सात पारियों में, ब्रेविस ने 145 रन बनाए, कोई अर्द्धशतक नहीं और उनका स्ट्राइक रेट 113.18 था। इसके बाद एक शांत आईपीएल हुआ, सात पारियां, 161 रन, 49 का शीर्ष स्कोर और 142.47 की बेहतर स्ट्राइक-रेट। उस वर्ष अक्टूबर में, ब्रेविस ने घरेलू टी20 में 57 गेंदों पर 162 रन बनाकर टी20 में सर्वोच्च स्कोर का दक्षिण अफ्रीकी रिकॉर्ड तोड़ दिया, लेकिन अगला वर्ष कठिन था।

जनवरी 2023 और मार्च 2024 के बीच, ब्रेविस ने 25 टी20 खेले – जिनमें दो अंतरराष्ट्रीय मैच शामिल हैं – 24 बार बल्लेबाजी की, 128.54 की स्ट्राइक-रेट से तीन अर्द्धशतक के साथ 483 रन बनाए। कुछ ठीक से काम नहीं कर रहा था, और ऐसा इसलिए था क्योंकि उसकी रसोई में बहुत सारे रसोइये थे। उन्होंने कहा, “जाहिर तौर पर आपको सीखने की ज़रूरत है और आप सीखना चाहते हैं, आप बेहतर होना चाहते हैं और बहुत सारा समय चाहते हैं, बहुत सारे लोग हैं – कोच, हर कोई अच्छे इरादों वाला – जो आपको अच्छी सलाह देना चाहता है। और फिर अंत में, यदि आप वह सारी सलाह लेते हैं, तो इसका मतलब यह नहीं है कि यह आपके लिए काम करेगी।” “और फिर आप अपनी कुछ स्वाभाविक क्षमता या उस व्यक्ति का कुछ हिस्सा ले लेते हैं जिससे आप दूर हैं। और वही हुआ।”

यह उस समय के दौरान था, जब रन कम हो रहे थे (ब्रेविस के मानकों के अनुसार), उन्हें एहसास हुआ कि एकमात्र व्यक्ति जिसे उन्हें सुनने की ज़रूरत थी, वह खुद और उनकी अपनी प्रवृत्ति थी। उन्होंने कहा, “मुझे अपना रास्ता मिल गया है कि मैं कौन हूं और खुद के प्रति और अपने खेलने के तरीके के प्रति सच्चा रहूं।” “बहुत कुछ है जो आप सीख सकते हैं, लेकिन यह सिर्फ मैं हूं, मैं कैसे खेलता हूं इसके प्रति सच्चा होना है। कभी-कभी यदि आप उससे थोड़ा दूर हो जाते हैं, तो आप देखते हैं कि यह कैसे होता है। और फिर जब आप वास्तव में खुद पर ध्यान केंद्रित करते हैं और खुद के प्रति सच्चे होते हैं, तो यह आश्चर्यजनक है कि तब क्या होता है, आप वास्तव में खेल का आनंद कैसे लेते हैं और आप कितना आनंद लेते हैं और आप वास्तव में कितना अच्छा करते हैं।”

संख्याएँ सहमत हैं. 13 मार्च 2024 के बाद से, ब्रेविस ने 69 टी20 खेले हैं, 63 बार बल्लेबाजी की है, 32.96 की औसत और 165.58 की स्ट्राइक रेट से 1708 रन बनाए हैं, जिसमें दो शतक और 10 अर्द्धशतक शामिल हैं। उन शतकों में से एक T20I में किसी दक्षिण अफ्रीकी द्वारा बनाया गया उच्चतम शतक था – 56 गेंदों पर 125* – और यह ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आया था। उस दस्तक ने ब्रेविस को उसके पूर्व, और आत्म-आलिंगन, उपनाम बेबी-एबी के बंधनों से मुक्त कर दिया और दिखाया कि वह अपना खुद का व्यक्ति और अपना खुद का बल्लेबाज था।

वह अब भी एबी डिविलियर्स को एक नायक और गुरु के रूप में मानते हैं, लेकिन उनकी छाया से बाहर निकलकर अपनी सुर्खियों में आने से भी खुश हैं। ब्रेविस ने कहा, “एबी हमेशा से मेरे आदर्श रहे हैं और अब भी हैं। वह अभी भी मेरी बहुत मदद करते हैं और मैं अब भी उनकी और उनके खेलने के तरीके की सराहना करता हूं, लेकिन इससे मुझ पर कभी कोई दबाव नहीं पड़ा।” “उनसे तुलना किए जाने पर मुझे कभी कोई दबाव महसूस नहीं हुआ। यह मेरे लिए हमेशा एक विशेषाधिकार और सम्मान की बात रही है क्योंकि वह मेरे हीरो हैं। मैंने हमेशा इसे ऐसे ही देखा है। लेकिन मैं हमेशा जानता था कि यह मेरी यात्रा है। मैं डेवाल्ड हूं। मैं कोई और नहीं हूं। मेरा अपना रास्ता और अपनी चीजें होंगी जिन्हें मैं हासिल करूंगा और बनाऊंगा और अपना खुद का व्यक्ति बनूंगा। यह मेरे लिए कभी कोई दबाव नहीं रहा है। यह केवल एक विशेषाधिकार रहा है।”

भारत में केवल 24 घंटों से अधिक समय में, यह स्पष्ट हो गया है कि दुनिया के सबसे पसंदीदा क्रिकेट प्रशंसक भी ब्रेविस की पहचान को अलग मानते हैं। जाल के आसपास, डिविलियर्स अब प्रशंसकों के मुंह से निकलने वाला पहला नाम नहीं है क्योंकि ब्रेविस का नाम (जोंटी रोड्स सहित सभी सामान्य संदिग्धों द्वारा अनुसरण किया जाता है) है। और वह उन्हें वापस प्यार करता है. उन्होंने कहा, “प्रशंसक पागल हैं। वे अपने क्रिकेट से प्यार करते हैं। मुझे अच्छा लगता है कि जब आप वहां खेलते हैं और सभी प्रशंसकों को देखते हैं और कितना शोर होता है।”

भारतीय क्रिकेट प्रेमियों को उनके बारे में दूसरों की तुलना में कहीं अधिक देखने को मिलता है, जिन्होंने आईपीएल और एसए20 दोनों में अपना ध्यान खींचा, जहां सभी छह फ्रेंचाइजी भारतीय स्वामित्व वाली हैं। यह टूर्नामेंट भारत में प्रसारित और प्रिय है और प्रशंसकों ने एमआईसीटी से प्रिटोरिया कैपिटल में लीग की रिकॉर्ड खरीद के लिए ब्रेविस की प्रगति का अनुसरण किया होगा। इस सीज़न में, ब्रेविस उनके असाधारण खिलाड़ियों में से एक थे और उनका प्रदर्शन सौरव गांगुली के मार्गदर्शन में आया, जो उनके भारतीय कनेक्शन को भी मजबूत करता है। ब्रेविस ने कहा, “वह एक महान व्यक्ति हैं। मुझे उनके साथ काम करने में बहुत मजा आया, उनके सारे ज्ञान और उनके द्वारा लाई गई हर चीज के साथ।” “और वह एक अद्भुत खिलाड़ी रहे हैं, जिस तरह से उन्होंने सीम, स्पिन और सब कुछ खेला। उन्होंने मेरे खेल में भी मेरी मदद की। वह एक अच्छी ऊर्जा लेकर आए और वह टीम के लिए अच्छे थे।”

SA20 पूरा होने और ब्रेविस अपने मूल्य टैग पर अच्छा प्रदर्शन करने के साथ, उनका ध्यान पूरी तरह से अगले कार्य पर है – उनका पहला विश्व कप। वह टीम का वर्णन केशव महाराज के नेतृत्व वाली कैपिटल्स टीम के समान शब्दों में करते हैं, जो फाइनल में पहुंची थी। उन्होंने कहा, “हम मजबूत खिलाड़ियों वाला एक अद्भुत समूह हैं। हमने देखा है कि कुछ महीने पहले विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के साथ क्या हुआ था। कहने के लिए और कुछ नहीं है। हम इसे मैदान पर करेंगे।” “मैं इस पद पर आकर बेहद उत्साहित और धन्य हूं। यह हमेशा एक सपना रहा है और आगे जो होने वाला है उसका इंतजार नहीं कर सकता।”

और ऐसा लगता है कि उन्होंने कुछ मायनों में इसकी भविष्यवाणी की है, क्योंकि जब उनसे उनसे सभी अपेक्षाओं के बारे में पूछा जाता है, तो वे जरा भी नहीं हिचकिचाते। उन्होंने कहा, “मुझे हमेशा विश्वास था और पता था कि यह होने वाला है। मैंने हमेशा कहा है, मैं कभी पढ़ाई नहीं करूंगा। मैं सीधे क्रिकेट में जा रहा हूं। मैंने हमेशा इसे शब्दों में कहा है। मैंने हमेशा इसकी कल्पना की थी और लोगों को बताया था कि यह होने वाला है और मुझे इस पर विश्वास था। मैं इसके लिए तैयार था।” “मुझे विश्वास है और मुझे विश्वास है कि मैं सही रास्ते पर हूं और मेरी यात्रा बहुत अच्छी जगह पर है। इससे बहुत सारा दबाव कम हो जाता है।”

यदि ब्रेविस के शब्द धार्मिक लगते हैं, तो ऐसा इसलिए है क्योंकि वे धार्मिक हैं। वह ईसाई धर्म के प्रति अपनी प्रतिबद्धता और यह उसके लिए क्या करता है, के बारे में खुला है और हर दिन अभ्यास और प्रार्थना करना जारी रखता है। उन्होंने कहा, “मेरा धर्म और यीशु मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं इसलिए मैं सुबह और रात में वचन (बाइबिल) के साथ बहुत समय बिताता हूं।” “लेकिन खेलों से पहले, मेरे पास कुछ खास नहीं है। मैं बस दिन को आगे ले जाता हूं और पल में रहता हूं।

बिलकुल एक 19 साल के लड़के की तरह.